牛三鞭的儿子牛大胆跟老驴子的女儿灯儿相好，老驴子提出要三升麦子才肯把灯儿嫁给大胆。大胆向马大头借了麦子回头却发现不够数，原来马大头在量米的升上做了手脚。老驴子曾与牛三鞭有过过节，他提出再和牛三鞭比一次武，如果牛三鞭能赢就无条件地将灯儿嫁给大胆。马大头的儿子马仁礼从北平回来，他要与同学乔月成亲。马大头听说了土改的消息，决定主动将自己的土地分给贫农。